Was ist ein Aortenaneurysma? Hier sind Symptome, Risiken und Behandlungen

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Sie kommen häufiger vor, als man denkt. Wir haben mit Experten über Risiken, Symptome und Behandlungen gesprochen

Von Dani Blum

Der Fußballjournalist Grant Wahl brach zusammen und starb plötzlich, als er über die Weltmeisterschaft in Katar berichtete. Er war erst 49 Jahre alt und befand sich Berichten zufolge in einem guten Gesundheitszustand. Seine Familie gab am Mittwoch bekannt, dass bei Herrn Wahl ein vom Herzen ausgehendes Blutgefäß geplatzt sei und dass sein Tod auf ein geplatztes Aneurysma zurückzuführen sei.

Aortenaneurysmen sind laut Ärzten selten, aber häufiger als man denkt. Zwischen 1 und 2 Prozent der US-Bevölkerung neigen dazu, sie zu entwickeln, sagte Dr. Eric Roselli, ein Herz-Kreislauf-Chirurg an der Cleveland Clinic. „Viele Leute wissen nichts darüber“, fügte Dr. Roselli hinzu. „Die Aorta wurde unterschätzt.“

Hier erfahren Sie, was Sie über die Erkrankung, die Risikofaktoren und die Behandlungsmöglichkeiten wissen sollten.

Aneurysmen, das sind vergrößerte, geschwächte Bereiche in Blutgefäßen, können an jedem Teil des Körpers auftreten. Ein Aortenaneurysma ist eine Ausbuchtung in der Aorta, dem Hauptblutgefäß, das das Blut vom Herzen durch die Brust und den Rest des Körpers transportiert.

Es gibt zwei Haupttypen von Aortenaneurysmen: Brustaortenaneurysmen, die in der Brust auftreten, und Bauchaortenaneurysmen, die im Bauch auftreten. Ärzte neigen dazu, Bauchaortenaneurysmen als eine Krankheit zu betrachten, die bei älteren Menschen auftritt, sagte Dr. Douglas Johnston, Chefarzt der Herzchirurgie bei Northwestern Medicine, aber Brustaortenaneurysmen können auch jüngere Patienten betreffen. Laut Autopsiebericht hatte Herr Wahl ein aufsteigendes Aneurysma der Brustaorta.

Ein Aortenaneurysma kann zwei Hauptprobleme verursachen: In der erweiterten Aorta kann sich ein Loch bilden, durch das Blut in den Körper strömen kann, oder das Blut, das kräftig durch die Arterie gepumpt wird, kann die inneren Schichten der Aorta zerreißen. Der Riss in den Schichten der Aorta wird als Dissektion bezeichnet. Wenn sich Blut ansammelt und die Arterienwand weiter reißt, kann dies zum Tod führen.

Aortenaneurysmen sind eine der Hauptursachen für unerwartete Todesfälle bei ansonsten gesunden Menschen, sagte Dr. James Pirruccello, Assistenzprofessor für Medizin und Herz-Kreislauf-Forscher an der University of California in San Francisco.

Bei vielen Menschen mit einer vergrößerten Aorta treten diese Komplikationen nicht auf, sagte Dr. Pirruccello. Das Risiko einer Dissektion oder eines Bruchs steige mit der Vergrößerung der Aorta, fügte er hinzu. Abhängig von der Größe des Aneurysmas kann in manchen Fällen auch bei symptomfreien Patienten eine Operation durchgeführt werden, um den zu großen Aortenabschnitt zu ersetzen.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention entwickeln Menschen mit hohem Blutdruck oder hohem Cholesterinspiegel, die normalerweise bei regelmäßigen körperlichen Untersuchungen untersucht werden, ein höheres Risiko, an dieser Krankheit zu erkranken. Auch verkalkte Arterien sind ein Risikofaktor.

Wenn Sie eine bikuspide Aortenklappe haben, was bedeutet, dass Ihre Aortenklappe zwei statt drei Klappen hat, besteht ein höheres Risiko, ein Aortenaneurysma zu entwickeln. Ungefähr 2 Prozent der Bevölkerung haben eine bikuspide Aortenklappe, sagte Dr. Johnston.

Rauchen ist ein großer Risikofaktor für Bauchaortenaneurysmen. Laut CDC sind etwa 75 Prozent aller Bauchaortenaneurysmen auf das Rauchen zurückzuführen.

Männer könnten auch einem höheren Risiko für Bauchaortenaneurysmen ausgesetzt sein, sagte Dr. Eric Isselbacher, außerordentlicher Professor für Medizin an der Harvard Medical School. Die US Preventive Services Task Force hat Männern im Alter zwischen 65 und 75 Jahren, die jemals geraucht haben, empfohlen, sich einer Ultraschalluntersuchung zu unterziehen.

Auch die Genetik spielt eine Rolle, daher ist es wichtig, die Gesundheitsgeschichte Ihrer Familie zu kennen. Wenn Sie ein direktes Familienmitglied (ein Geschwister oder ein Elternteil) haben, das eine vergrößerte Aorta hat oder hatte, sollten Sie mit Ihrem Hausarzt über eine Untersuchung sprechen, da die Erkrankung in der Familie auftreten kann. Einige Erbkrankheiten wie das Marfan-Syndrom und das Ehlers-Danlos-Syndrom können das Risiko einer Person erhöhen, ein Aortenaneurysma zu entwickeln. Es ist wichtig zu wissen, ob ein Familienmitglied plötzlich und unerwartet verstorben ist, da ein Aortenaneurysma eine mögliche Ursache sein könnte.

Bauchaortenaneurysmen können bei einer körperlichen Untersuchung erkannt werden, sagte Dr. Isselbacher – Ärzte können vergrößerte Aorten ertasten, indem sie auf den Bauch drücken.

Aber der durchschnittliche Patient, der mit einem Aortenaneurysma in der Brust herumläuft, wird keine Symptome haben. Dr. Johnston stellte fest, dass manche Menschen möglicherweise ein Engegefühl in der Brust verspüren oder Husten haben. Andere könnten ein leichtes Herzgeräusch haben, fügte er hinzu.

CT-Scans und MRTs können Aneurysmen der Brustaorta erkennen, Ärzte empfehlen sie jedoch im Allgemeinen nicht, es sei denn, bei Ihnen besteht eine Familienanamnese oder ein anderes genetisches Risiko für eine vergrößerte Aorta. Ein Echokardiogramm oder Ultraschall des Herzens kann ebenfalls dabei helfen, Aortenaneurysmen zu erkennen.

Menschen mit Aortenrupturen oder -dissektionen könnten Schwierigkeiten beim Atmen oder Schlucken haben und starke Brustschmerzen verspüren, die in den Rücken ausstrahlen, sagte Dr. Elizabeth Ratchford, die Direktorin des Johns Hopkins Center for Vascular Medicine.

„Jeder, der plötzlich Brustschmerzen entwickelt, sollte so schnell wie möglich im Krankenhaus sein“, sagte Dr. Johnston.

Wenn ein Patient Zugang zur Notfallversorgung hat und ordnungsgemäß diagnostiziert wird, besteht eine hohe Überlebenschance. Ärzte können eine Operation durchführen, um den vergrößerten Teil der Aorta zu entfernen und dem Patienten bei der Genesung zu helfen.

Sobald Ärzte ein Aneurysma entdecken, überwachen sie die Patienten genau und machen in der Regel alle sechs Monate eine Bildgebung, sagte Dr. Pirruccello. „Es ist nicht so, dass wir es einmal finden und hoffen, dass es nicht wächst“, sagte er. „Wir verfolgen es energisch“, fügte er hinzu. „Wenn das Aneurysma eine kritische Größe erreicht, kann ein Arzt eine Operation durchführen, um den zu großen Aortenabschnitt zu ersetzen.“

Doch bei manchen Patienten kommt es nicht so weit. „Viele Menschen werden einfach überwacht und müssen nie etwas dagegen unternehmen“, sagte Dr. Ratchford.

Um die Entwicklung eines Aortenaneurysmas zu verhindern, sollten Menschen auf die Kontrolle ihres Blutdrucks achten. Die Grundbausteine der Herz-Kreislauf-Gesundheit – Ernährung, Bewegung, Schlaf – sind entscheidende Instrumente, um das Risiko zu verringern, ein Aortenaneurysma zu entwickeln oder daran zu sterben.

„Ein Aneurysma ist kein Todesurteil“, sagte Dr. Johnston. Wenn es richtig gehandhabt werde, „haben die Menschen einen normalen Lebensstil und eine normale Lebenserwartung“, erklärte er.

Schlaf gilt heute als wesentlicher Faktor für eine gute Herzgesundheit.

Dani Blum ist Associate Reporter für Well bei The Times.